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놀이 시간·공간·연령에 제한이 없는 맑은숲어린이집

놀이중심 교육과정을 실천한 지 4년째입니다. 처음에는 ‘놀이’에 어색했던 아이들도, 학습이 더 중요하다고 말씀하셨던 부모들도 ‘놀이중심’의 교육과정이 보여주는 긍정적인 효과를 점점 느끼고 있습니다. 지금 이 순간에도 놀이중심 교육과정의 실천과 창의적인 프로그램 구성을 위해 노력하는 맑은숲어린이집을 찾아갔습니다.

Interview :: 안성화 원장

좋은 어린이집’은 안전하고 쾌적한 환경에 아이를 사랑하는 교직원과 전문성을 바탕으로 유아교육의 방향을 제시하는 원장이 있는 곳입니다. 하지만 좋은 어린이집은 ‘좋은 학부모’와 함께 할 때 비로소 완성됩니다.

어린이집의 실수와 부족함을 배려와 기다림으로 채워주며, 교직원의 수고에 감사한 마음을 갖는 그런 학부모이지요. 맑은숲어린이집은 이러한 학부모가 있어 교직원 모두 최선을 다할 수 있는 힘이 생깁니다.

자연과 함께 자라는 아이들, 그들의 인권 존중을 실천하는 어린이집

이름에서부터 느껴지듯 맑은숲어린이집은 숲을 가까이 두고 있습니다. 아이들은 매일 다양한 놀이를 통해 숲에서 볼 수 있는 모든 생명체를 만납니다. 그리고 사계절이 주는 자연의 다채로움과 풍요로움을 접하며 자연과 공감하는 아이로 성장합니다. 또 교직원은 아이들이 가진 개성, 개인차, 개별성을 인정하고 존중할 수 있도록 고민하고 연구합니다. 스스로 존중받고 있음을 느끼는 아이들. 맑은숲 교사들은 그런 아이들을 매일 볼 수 있어 설렙니다.

‘놀이’로 ‘성장’하는 아이들

부모는 아이의 적응상황, 일상, 식사량 등 어느 것 하나 궁금하지 않은 것이 없습니다. 그래서 맑은숲어린이집은 교사와 학부모의 적극적인 소통을 지향합니다. 교사는 아이에 대한 정보를 얻을 수 있고, 부모는 아이의 일상에 대해 알 수 있지요. 특히 놀이를 통해 긍정적으로 변화하는 자녀의 모습은 부모가 가장 먼저 느끼기 마련이지요. 이 과정에서 쌓이는 신뢰는 다시 교사들에게 큰 격려로 돌아옵니다.

아이에게 놀이는 곧 학습입니다. 교사는 아이의 자율성, 주도성, 능동성을 존중하면서 놀이를 지원하고 그 놀이가 지속되도록 해야 합니다. 이렇게 지속되는 놀이를 통해 스스로 지식을 습득하는 것이지요. 결국 자기만족감을 높이고 더 큰 지식으로 성장하는 바탕이 됩니다.

꿈 프로젝트, 아이들을 위한 최고의 선물

맑은숲어린이집에서 자신있게 내세우는 프로그램은 ‘꿈 프로젝트’입니다. 아이의 꿈을 키워주고 그 꿈을 응원하자는 마음에서 시작한 어린이날 행사이지요. 교사와 부모, 이웃어른들이 미래의 꿈을 물으면 아이는 자신의 꿈에 대해 이야기 합니다. 그리고 어린이날 행사 당일에 그 꿈에 맞는 의상을 입고 오면 기념 사진을 촬영합니다. 이렇게 기록된 사진을 꿈상자에 넣고, 이듬해 어린이날에도 같은 꿈을 꾸고 있는지 확인합니다. 매년 같은 프로젝트를 진행하며, 미래의 꿈에 대해 생각하고, 더 큰 꿈을 키우기도 합니다.