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코로나19 방역 지침이 완화되며, 2년 여간 꼭꼭 닫혔던 하늘길이 열렸다. 조심스럽지만 해외여행을 떠나는 사람들도 조금씩 늘고 있다. 화면으로만 가능했던 K-문화 전파도 점차 실제가 되어가고, 이와 함께 K-에듀도 글로벌 시장으로 뻗어나갈 준비를 마쳤다. 그리고 그 가운데 EK그룹이 서 있다. 대한민국의 교육문화를 선도하던 교육전문기업 EK그룹은 뉴질랜드에 유아교육전문 연수원을 설립했다. 왜 뉴질랜드를 택했을까? 유아교육전문 연수원은 어떤 곳일까? 설립 배경부터 자세한 프로그램 개요까지 시리즈로 소개한다.

EK그룹, 세계로 나아가다!

뉴질랜드 유아교육전문 연수원 설립

EK그룹은 보·교육 현장을 위한 자료가 미비하던 시절부터지금까지 보육·유아교육현장을 서포트해왔다. ‘교육을 생각하다. 미래를 키우다’라는 슬로건으로 오직 교육만을 생각하며, 20여 년간 대한민국 유아교육문화를 선도해왔다고 해도 과언이 아니다. 최근에는 교육전문기업답게 새로운 행보를 걸으며 베트남과 중국에 법인을 세웠고, 뉴질랜드에는‘유아교육전문 연수원’을 설립했다. 유행만큼이나 빠르게변하는 교육 트렌드를 연구해 미래교육시장을 대비하고자한 것.

보육·유아교사를 위한 해외 연수프로그램이 흔치 않은 것이대한민국 유아교육현장의 현실이다. 아이들을 직접 대면하는 이들에게 가장 필요한 것이 바로 직접 보고 들으며 깨달아 알게 되는 견문(見聞)이건만, ‘해외 연수’는 꿈같은 이야기처럼 느껴진다. 이를 위해 EK그룹은 그야말로 ‘좋은 곳에서 많이 보고 경험하며 깨달아 배울 수 있는 기회’를 주고자한 것이다.

Interview :: EK그룹 이희주 회장

EK그룹은 모두에게 평등한 교육의 기회를 제공하는 것을 기업 모토로 삼아, 다양한 교육프로그램을 연구하고 있습니다. 승급교육, 단발성 전문교육 외에는 연수의 기회가 적은 교사·원장들에게 좋은 배움과경험을 제공하고자 고민 끝에 ‘뉴질랜드 교육 연수’라는 새로운 프로그램을 개발하게 되었습니다.대한민국 보육·유아교사들은 그 어느 나라 교사들과 비교해도 지지 않을 만큼 훌륭한 자질과 열정, 아이들을 사랑하는 마음을 갖고 있습니다. 하지만 새로운 환경을 경험하는 것은 단순한 배움 그 이상의가치가 있다고 생각합니다. 교육전문가로서 더욱더 성장할 보육·유아교사들을 응원하며, EK그룹과함께할 미래교육을 기대해주시기 바랍니다.

왜, 뉴질랜드일까?

보육·유아교사에게 해외에서 경험할 수 있는 최고 수준의 연수 프로그램을 제공하기위해서는 최적의 장소가 필요하다. 뉴질랜드는 세계에서 가장 안전하고 청정한 국가로 알려져 있다. 웅장하며 날 것 그대로 보존되어 있는 자연경관, 평화롭고 여유가 넘치는 이들의 삶의 모습은 왜 뉴질랜드가 ‘살고 싶은 나라’로 뽑히는지 단번에 이해시켜준다.

이에 EK그룹 이희주 회장은 직접 뉴질랜드전역을 돌아보며 수많은 지역을 물색했다.문밖을 나서면 모든 자연이 놀잇감이 되는곳, 동시에 명문 사립학교 등 교육적인 기초가 튼튼한 지역. 바로 이곳에 EK 뉴질랜드연수원이 있다.

시설 환경

연수원은 뉴질랜드 북섬, 최대 도시이자 경제 중심지인 오클랜드에 있다. 11시간에 이르는 장거리 비행을 고려해 공항에서약 30분 정도 떨어져 있는 노스쇼(North Shore) 지역, 시티에서 약 17km 떨어진 거리에 위치해 편의를 더한다. 특히 노스쇼에는 파인허스트, 크리스틴, 메시 등 뉴질랜드에서 내로라하는 사립학교들이 밀집해있다. 그만큼 뜨거운 교육열과 학습 분위기가 잘 조성되어 있다.

연수원은 830㎡ 대지 위에 세워진 2층 건물이다. 마스터 베드룸을 포함한 5개의 침실, 2개의 거실 그리고 4개의 샤워실을 갖추고 있다. 침실마다 독립된 샤워실이 있기 때문에 연수 참가자들에게는 호텔 수준의 편리성을 제공한다. 뿐만 아니라 10여명이 동시에 식사할 수 있는 다이닝룸이 있는데 거실과 연결되어 있어 소규모 세미나 등을 진행할 수 있다. 대형 벽난로가 설치된 엔터테이닝룸은 뉴질랜드의 밤하늘을 보며 와인을 즐길 수 있는 휴식 공간이다.